第40章：血屠窥伺
他手中罗盘的裂痕如同毒蛇，盘踞在心头。那股转瞬即逝却恐怖至极的冥府气息，让他这位见多识广的戒律堂首座也感到一阵心悸。魔域本身已是绝地，如今竟又牵扯上九幽冥府？那虞烬，究竟在魔域得到了怎样诡异的力量？
“师叔，罗盘……”一名弟子看着那裂痕，声音发颤。
邢无锋脸色铁青，强行压下翻涌的气血和惊惧，咬牙道：“无妨！还能勉强指引方向！那孽障弄出如此大动静，必是遇到了极大麻烦或得了什么逆天之物！绝不能让她得逞！继续追！”他必须弄清楚，那股令人灵魂战栗的气息究竟是什么，以及虞烬在其中扮演的角色。这已不仅仅是清理门户，更关乎可能危及整个修真界的未知变数。
他取出一枚珍藏的“清心镇魂符”拍在罗盘上，暂时稳固住那缕微弱的指引，带领着伤痕累累、士气低迷的小队，继续朝着魔渊深处，那令人不安的方向艰难跋涉。
与此同时，紫烬一行人已迅速离开了那片残留着冥府死气的石窟巢穴。短暂的调息后，紫烬损耗的魔元已恢复大半，只是脑海中不断回响着冥河老妪的话语。
「往生殿……先天魂炁……冥河魂涎……」这些信息如同烙印。弥补魂源是长远之计，但眼下，尽快完成狩猎任务，提升实力以应对血屠和修真界的压力，才是首要。
“我们已深入影豹活动区域核心，收获的影豹核数量已近目标七成。”刃牙清点着收获，向紫烬和夜枭汇报，语气中带着一丝完成任务在望的振奋，但眼神依旧警惕，“不过，越靠近核心，遭遇豹群和变异体的可能性越大。”
“无妨，按计划推进。”紫烬语气平静。她需要更多的战斗来进一步磨合冰火魔元，同时，内心深处，她也想验证，在这片被冥府气息隐约侵染过的区域，是否还会有其他异变，或者……是否能再次感应到那冥河老妪所说的、与她有缘的“冥河魂涎”的线索？玉铃铛此刻已恢复正常，再无一丝异动。
队伍继续在昏暗、扭曲的魔渊地貌中穿行。沿途又遭遇了几波影豹的袭击，但在有了巢穴大战的经验后，幽爪小队配合愈发默契，紫烬的预警和精准辅助，夜枭的雷霆斩首，使得战斗效率极高，收获的影豹核稳步增加。
然而，就在他们途经一片布满了巨大、苍白兽骨的区域时，紫烬的神识猛地捕捉到了一丝极其隐晦、却带着浓郁血腥味的窥视感！这感觉并非来自魔物，而是源于某种更狡猾、更富有恶意的存在。
她立刻抬手示意队伍停下。
“有埋伏。”她的声音不高，却让所有人瞬间绷紧了神经。幽爪小队无声散开，依托巨大的兽骨构筑简易防线。夜枭的身影如同融化般消失在原地，显然是去探查了。
紫烬闭上双眼，将神识凝聚成线，小心翼翼地向着那窥视感传来的方向蔓延。她“看”到了——在三具交错叠放的巨型肋骨后方阴影里，潜伏着五名身着暗红皮甲、脸上涂抹着血色纹路的魔修。他们气息阴冷，与之前遭遇的影魅刺客风格迥异，更带着一股沙场悍卒的彪悍和血腥气。
他们并未发动攻击，似乎只是在监视。
「血屠的直属精锐？」紫烬心中冷笑，「终于按捺不住，亲自派人来摸清底细了么？」
片刻后，夜枭如同鬼影般返回，冰冷的聲音直接印入紫烬和刃牙的識海：“五人，血屠亲卫‘血牙’，潜伏观察，未携带重型弩械，似在评估。”
刃牙脸色一沉：“血牙卫……看来血屠是真的盯上我们了。他们在等什么？”
“等我们与更强力的魔物两败俱伤，或者……等我们找到影豹王的核心巢穴。”紫烬淡淡道，眼中紫芒闪烁，“既然他们喜欢看，那就让他们看个清楚。”
她心中瞬间有了决断。这些血牙卫是专业的斥候和猎杀者，单纯的驱逐或躲避意义不大，反而会暴露己方的怯意。不如……利用他们。
她转向刃牙，快速下达指令：“改变路线，向左前方那片‘泣血蘑菇林’前进。放出风声，就说我们发现了疑似影豹王栖息的‘幽影洞’入口，准备前往探查。”
泣血蘑菇林是魔渊中一处有名的险地，那些巨大的、伞盖如同滴血般的蘑菇不仅会喷吐致幻孢子，其根系区域更是盘踞着一种极其难缠的“噬魔藤”，对魔元波动异常敏感。
刃牙立刻明白了紫烬的意图——祸水东引，借刀杀人！他眼中闪过一丝狠辣，重重点头：“明白！”
命令迅速被悄无声息地执行。队伍看似谨慎，实则故意流露出一种“发现重大目标”的急切和隐秘感，转变方向，朝着那片散发着不祥红光的蘑菇林而去。
果然，在他们后方，那五名血牙卫如同闻到血腥味的鲨鱼，悄无声息地尾随而上，距离保持得恰到好处。
就在紫烬一行人即将踏入泣血蘑菇林边缘时，异变再生！
“吼——！”
一声远比之前那变异豹王更加狂暴、充满了无尽怒意和威压的咆哮，猛地从蘑菇林深处传来！声浪如同实质，震得整片蘑菇林都在颤抖，那些泣血蘑菇纷纷收缩，喷吐出大团大团的粉红色幻雾！
与此同时，一股强横无比的暗影魔压如同潮水般从林中席卷而出！
“是影豹王！真正的族群之主！”刃牙失声惊呼，脸色瞬间变得无比凝重。光是这股威压，就远超之前那头顶级变异体！
紫烬眼中却闪过一丝意料之中的冷光。她猜对了，这片险地附近，果然栖息着更强大的存在。而且，这头影豹王的气息……似乎有些异常狂躁，仿佛被什么激怒了一般。
尾随而至的五名血牙卫显然也没料到会突然出现如此变故，身形在阴影中微微一滞。
前有被激怒的、实力未知的影豹王拦路，后有血屠的精锐虎视眈眈。
局势瞬间变得微妙而危险。
紫烬深吸一口气，指尖冰火魔元悄然流转。猎人与猎物的游戏，从来都不是固定的。
“准备迎敌。”她清冷的声音响起，打破了令人窒息的压抑，“顺便，给后面的‘朋友们’，送上一份‘厚礼’。”